Jonas Vingegaard, double vainqueur sortant du Tour de France, sera bien au départ de l'édition 2024 qui commencera le 29 juin à Florence, en Italie. L'annonce a été faite ce jeudi par son équipe, Visma-Lease a bike. Le Danois, qui a subi une lourde chute lors du Tour du Pays basque début avril, est de retour en forme et fait partie des huit coureurs sélectionnés pour cette grande épreuve.
Vingegaard, 27 ans, n'a pas couru depuis son accident où il a souffert de fractures à la clavicule et à plusieurs côtes, ainsi que d'un pneumothorax et d'une contusion pulmonaire. Après douze jours à l'hôpital, il est remonté sur un vélo pour la première fois le 7 mai et a passé les deux dernières semaines à se préparer lors d'un stage en altitude à Tignes avec son équipe.
Il a exprimé son enthousiasme à l'idée de participer au Tour : "Je suis impatient de prendre le départ du Tour. Les derniers mois n'ont pas été faciles, mais je remercie ma famille et l'équipe Visma-Lease a bike pour leur soutien infaillible. Nous avons travaillé ensemble pour ce moment, je me sens bien et très motivé."
Le directeur sportif de l'équipe, Merjin Zeeman, a souligné la détermination et la résilience de Vingegaard : "Il revient d'une blessure sérieuse. Ces dernières semaines, il a montré quel champion il était, à la fois mentalement et physiquement. Évidemment, nous ne savons pas jusqu'où il peut aller. Nous restons prudents, car il n'a pas encore été en mesure de faire une course et sa préparation a été tout sauf idéale. Mais, il sera là, en bonne santé et motivé."
Aux côtés de Vingegaard, l'équipe comptera sur le Belge Wout Van Aert, qui a également subi un grave accident au printemps. Van Aert, 29 ans, a fait son retour à la compétition mi-mai au Tour de Norvège après huit semaines d'absence suite à une chute dans À travers la Flandre le 27 mars, où il avait souffert de fractures à la clavicule, au sternum et à sept côtes. Initialement, le Tour de France n'était pas prévu dans son programme cette année, mais les récents développements et son envie de participer ont conduit l'équipe à l'inclure dans la sélection.
Les autres coureurs de l'équipe pour le Tour de France sont les Américains Matteo Jorgenson et Sepp Kuss, le Français Christophe Laporte, le Slovène Jan Tratnik, le Néerlandais Wilco Kelderman et le Belge Tiesj Benoot. Le Tour de France arrivera le 21 juillet à Nice, et cette équipe de Visma-Lease a bike est prête à relever le défi, malgré les obstacles rencontrés par ses leaders.