Escorté par un Julian Alaphilippe dévoué, l'Australien Michael Storer a remporté l'étape reine de Paris-Nice ce samedi à Auron, sous des conditions météo dantesques. Une victoire qui renforce les espoirs de l’équipe Tudor d’obtenir une invitation pour le prochain Tour de France.
Une étape raccourcie, un exploit sous la neige
En raison du mauvais temps, l’étape a été amputée d’une trentaine de kilomètres, sans pour autant épargner les coureurs. Sous la pluie glaciale puis la neige, Storer s’est imposé en dernier survivant d’une échappée de quinze hommes.
"Super sympa de renouer avec la victoire, si seulement il faisait moins froid", a-t-il confié en tremblant après l’arrivée. Grâce à ce succès, il grimpe à la 4ᵉ place du général, à 2 minutes 25 du leader Matteo Jorgenson.
Tudor en quête d’une invitation pour le Tour
Ce succès arrive au bon moment pour Tudor, en lice pour une wild-card sur le Tour de France. Avec Alaphilippe dans ses rangs et un Paris-Nice convaincant, l'équipe suisse espère bénéficier d'une extension du peloton à 23 équipes, une décision attendue le 26 mars.
En attendant, Jorgenson garde la main sur le général et se rapproche d’un sacre dimanche, malgré les espoirs de Florian Lipowitz, 2ᵉ à 37 secondes.
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