Sous une pluie battante, l’AJ Auxerre a mis fin à une série de quatre défaites consécutives en s’imposant nettement 3-0 contre Brest au stade Abbé-Deschamps, une victoire cruciale pour les Icaunais et inquiétante pour les Bretons à quelques jours de leur match de Ligue des Champions contre Salzbourg. Brest, qui n’avait pas fait tourner son effectif malgré cette échéance importante, a subi la domination d’une équipe auxerroise déterminée à retrouver le succès après une défaite contre Montpellier le week-end précédent. Dès le début du match, Auxerre montrait plus d’agressivité et d’envie, même si les premières occasions restaient timides, avec notamment une tête non cadrée de Lamine Sinayoko (12e) et un centre de Ki-Jana Hoever sans danger pour le gardien brestois Marco Bizot (7e).
La pression d’Auxerre se concrétisait à la 26e minute, lorsqu'Elisha Owusu, parfaitement servi par Sinayoko, trompait Bizot et ouvrait le score pour les locaux. Brest tentait bien de réagir, notamment avec une tête de Soumaila Coulibaly sur un centre de Kenny Lala, mais sans parvenir à cadrer. Quelques minutes plus tard, une action malheureuse pour les Brestois scellait leur sort. Coulibaly, déjà en vue dans le camp adverse, provoquait un penalty en touchant le ballon de la main dans sa propre surface. Le capitaine auxerrois Jubal se chargeait de le transformer, prenant Bizot à contre-pied pour doubler la mise à la 37e minute.
Sous une pluie de plus en plus intense, Auxerre continuait de pousser, et juste avant la mi-temps, Hamed Traoré manquait de peu d’alourdir le score, sa tête manquant de puissance après un tir de Sinayoko repoussé par Brendan Chardonnet (44e). Brest, de son côté, voyait Abdallah Sima forcer Donovan Léon à une parade au sol (45e), mais c’était trop peu pour inverser la tendance avant le retour aux vestiaires.
Malgré les possibles remontrances d’Éric Roy à la mi-temps, Brest n’affichait guère plus de mordant en deuxième période. Un coup franc de Romain del Castillo, tiré après une faute sur Sima, ne parvenait pas à inquiéter la défense auxerroise (55e). Pire, les espaces se multipliaient dans le camp brestois, et Auxerre en profitait pour creuser encore l’écart. Elisha Owusu, déjà buteur, devenait passeur décisif à la 59e minute, en lançant parfaitement Hamed Traoré dans l’axe, qui marquait le troisième but auxerrois, mettant pratiquement fin aux espoirs brestois.
Malgré l’entrée de Mama Baldé qui apportait un peu plus de présence dans la surface adverse, Brest restait globalement impuissant. Auxerre, de son côté, continuait d’attaquer. À la 73e minute, Jubal manquait de peu d’inscrire un quatrième but en déviant un coup franc au second poteau pour Gabriel Osho, dont la reprise à bout portant frappait l’équerre de Bizot. Kamory Doumbia, fraîchement entré en jeu pour Brest, tentait bien sa chance avec une belle frappe cadrée à la 76e minute, mais Léon veillait au grain.
Auxerre, en pleine confiance, continuait d’imposer son jeu. Traoré faillit même surprendre tout le monde en marquant directement sur corner, profitant de la vitesse de la balle amplifiée par la pluie, mais Bizot parvenait à dégager du pied in extremis (77e). Quelques instants plus tard, sur un nouveau coup franc, Traoré cherchait une nouvelle fois Jubal, sans succès cette fois-ci (78e). Auxerre dominait largement, et les dernières occasions du match, notamment par Théo Bair dans les dernières minutes (88e, 90e+1), confirmaient l’impuissance offensive de Brest.
Dans les arrêts de jeu, Baldé offrait cependant une lueur de spectacle avec un retourné acrobatique spectaculaire, mais son ballon venait s’écraser sur la transversale (90e+3), privant Brest d’une consolation. Cette action, la plus inspirée des Brestois ce soir-là, ne changeait rien à l’issue d’un match complètement dominé par l’AJ Auxerre. Les deux équipes se retrouvent désormais à égalité de points (6) au classement, mais Brest, battu à plate couture, doit impérativement réagir avant son déplacement crucial en Ligue des Champions à Salzbourg.
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