Avec un unique but de Robert Lewandowski, le FC Barcelone s’est imposé 1-0 contre Alavés, un succès précieux qui permet aux Blaugranas de se rapprocher du Real Madrid avant un prochain derbi capital contre l’Atlético Madrid. Ce résultat vient après la défaite surprise du Real Madrid face à l’Espanyol, et permet au Barça de revenir à 4 points des leaders.
Un début de match agité mais stérile
Dès le coup d’envoi, le Barça a cherché à imposer son rythme, avec notamment une première percée de Lamine Yamal, auteur d’un slalom habile, mais son centre pour Raphinha a été mal ajusté, et le Brésilien n’a pas cadré sa frappe (4e). Le début de rencontre a également été marqué par un choc tête contre tête entre Gavi et Tomás Conechny, laissant les deux joueurs groggy pendant plusieurs minutes, avant de les voir remplacer par Fermín López et Carlos Martín (14e).
Côté basque, Alavés a peiné à trouver le cadre. Après un centre dangereux de l’extérieur de la surface, Jules Koundé a dévié le ballon, permettant à Antonio Blanco de tenter une frappe bien trop dévissée (18e). Une première offensive qui a montré la fébrilité d’un Alavés désormais relégable.
Mais le match est resté globalement très haché, ponctué de plusieurs hors-jeu et d’interruptions fréquentes. Les Catalans ont été peu inspirés offensivement, et à la 29e, Lewandowski, dos au but, n’a pas pu enrouler sa frappe qui est passée au ras du poteau. Ce premier acte, marqué par la lenteur du jeu, a manqué de rythme, et la chaleur des duels a pris le pas sur la qualité de jeu.
Lewandowski délivre le Barça en seconde période
Au retour des vestiaires, Xavi a modifié son équipe, remplaçant Ronald Araújo et Marc Casadó par Eric García et Frenkie de Jong. Ces changements ont apporté plus de fluidité au jeu barcelonais, mais l’efficacité offensive a mis du temps à se dessiner. Alavés, fidèle à sa stratégie défensive, a continué de limiter les espaces, bien que le Barça ait tenté de se montrer plus incisif.
Le tournant est survenu à la 61e minute, lorsque Lewandowski a trouvé le chemin des filets. Après une action confuse sur un corner, un tir contré de Alejandro Baldé a profité à Lamine Yamal, qui a parfaitement centré pour Lewandowski. Le Polonais, seul au second poteau, n’a pas tremblé et a inscrit son 18e but de la saison en championnat (1-0). Ce but a enfin libéré le Barça qui semblait avoir du mal à percer le mur basque.
Le Barça a alors montré de meilleures intentions offensives. À la 63e minute, une belle percée de Baldé sur le côté gauche aurait pu aboutir à un deuxième but si Lewandowski n’avait pas manqué de justesse dans ses appuis.
Alavés reste menaçant mais le Barça tient bon
Malgré l’ascendant des Blaugranas, Alavés n’a pas abandonné. Ils ont continué à jouer sans grand ordre mais avec quelques éclairs qui ont donné des frissons à la défense barcelonaise. Le Barça a semblé se relâcher après le but et a offert quelques ouvertures à ses adversaires. Toni Martínez a failli surprendre Szczesny avec une belle reprise acrobatique, mais le ballon est passé au-dessus (87e).
Xavi a fait entrer Ferran Torres à la place de Raphinha, frustré par l’arbitrage, et l’Espagnol a tenté une frappe enroulée à la 74e minute, mais Owono s’est bien interposé pour éviter tout danger. Les dernières minutes ont été tendues, avec Szczesny qui a encore hésité sur certaines sorties, mais le score est resté inchangé.
Un succès comptable mais une prestation perfectible
Ce succès, bien que précieux, ne restera pas dans les annales pour sa beauté. Le Barça a souffert face à un Alavés très regroupé et peu menaçant offensivement, mais le plus important reste les trois points. En attendant le derbi contre l’Atlético, ce petit mais essentiel succès permet au Barça de garder espoir dans la lutte pour le titre. Le Real Madrid devra également se racheter après sa défaite contre l’Espanyol, offrant à Barcelone une fenêtre d’opportunité pour réduire l’écart.
Au-delà de la manière, ce sont donc les chiffres qui comptent et, sur ce plan-là, Lewandowski, avec son but décisif, a fait la différence, assurant une victoire qui permet au Barça de respirer un peu avant les prochaines échéances.
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