Une victoire éclatante malgré la perte de Dupont
Le XV de France a réalisé un exploit majeur en s'imposant largement contre l'Irlande (27-42) lors de l'avant-dernière journée du Tournoi des Six Nations. Ce succès, acquis avec le bonus offensif, remplace les Bleus en tête du classement et leur permet de rêver au titre, à condition de battre l'Écosse lors de la dernière journée. Pourtant, la soirée avait mal débuté avec la sortie sur blessure d'Antoine Dupont, laissant craindre un coup dur pour les Tricolores.
Une première période équilibrée et un tournant majeur
Dès les premières minutes, l'Irlande a imposé une énorme pression aux Bleus, en multipliant les offensives. Mais la défense française, solidaire et agressive, a repoussé les assauts adverses. Après une tentative avortée d'Antoine Dupont sur un contre, c'est finalement Louis Bielle-Biarrey qui a ouvert le score (21e) après un travail précis du demi de mêlée. Le match a ensuite basculé à la 28e minute avec la blessure de Dupont, contraint de quitter le terrain en larmes. Son remplaçant, Maxime Lucu, a immédiatement pris ses responsabilités, permettant aux Bleus de conserver leur avance à la pause malgré un essai irlandais et un échange de pénalités (6-8).
Une deuxième mi-temps à sens unique
Dès la reprise, l'Irlande a voulu reprendre le contrôle du match avec un essai de Dan Sheehan (43e). Mais la réponse française a été immédiate : Lucu a trouvé Boudehent dans l'en-but après une action confuse (47e), puis Bielle-Biarrey a inscrit un essai spectaculaire après un jeu au pied subtil de Penaud (51e). La défense irlandaise, dépassée, n'a jamais réussi à contenir l'intensité tricolore.
Un finish en apothéose
Alors que les Bleus cherchaient à assurer le point de bonus offensif, Oscar Jegou a inscrit l'essai libérateur à l'heure de jeu, scellant quasiment le sort du match. L'Irlande, impuissante, a ensuite subi un dernier coup de masse avec une interception de Ramos, permettant à Penaud d'inscrire un nouvel essai et d'égaler le record de Serge Blanco en tant que meilleur marqueur du XV de France. Malgré deux essais tardifs des Irlandais, la victoire française ne faisait plus aucun doute.
Un dernier défi pour soulever le trophée
Grâce à ce succès bonifié, les Bleus prennent la tête du Tournoi et peuvent désormais rêver d'un sacré. Une victoire bonifiée contre l'Écosse la semaine prochaine leur permettra de décrocher le titre. Après cette démonstration, la confiance est au plus haut dans le camp français, malgré l'inquiétude autour de la blessure de Dupont.
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