Alcaraz retrouve sa forme et domine Rublev pour relancer sa campagne aux ATP Finals
Carlos Alcaraz, actuellement 3e mondial, a signé une victoire cruciale face à Andrey Rublev (8e), remportant le match 6-3, 7-6 (10/8) lors de son deuxième affrontement en phase de poules aux Masters ATP de Turin, ce mercredi. Après une défaite initiale face au Norvégien Casper Ruud, cette victoire permet à Alcaraz de rester dans la course aux demi-finales du prestigieux "tournoi des maîtres".
Le jeune prodige espagnol de 21 ans avait débuté le tournoi dans des conditions difficiles, ayant été affaibli par un gros rhume qui avait nettement impacté son niveau de jeu. Cette situation l’avait conduit à une défaite cinglante face à Ruud (6-1, 7-5), une performance qui laissait planer des doutes sur sa capacité à rebondir. Mais ce mercredi, Alcaraz est apparu sous un tout autre jour, se montrant plus solide physiquement et mentalement face à un Rublev en manque de régularité.
Premier set : un Alcaraz métamorphosé, Rublev en difficulté
Dès l’entame du match, Alcaraz a su imposer son rythme et sa puissance, poussant Rublev à l’erreur à de nombreuses reprises. Le Russe, qui n’a pas connu de grands succès depuis sa finale perdue en août au Masters 1000 de Montréal, semblait encore souffrir d’un manque de confiance. Le premier set a ainsi été marqué par un festival de fautes directes de sa part, avec pas moins de 14 erreurs non provoquées, offrant un avantage précieux à Alcaraz.
Fort de cette instabilité de son adversaire, Alcaraz a pris rapidement le contrôle des échanges et s’est montré impérial en fond de court, dominant Rublev grâce à sa qualité de frappe et sa précision. Le jeune Espagnol a su exploiter chaque faiblesse dans le jeu de Rublev, lui prenant son service et s’adjugeant le premier set avec autorité en 6-3. Cette première manche a montré un Alcaraz bien plus confiant et incisif qu’en début de tournoi, profitant des erreurs de Rublev tout en affichant un jeu plus discipliné.
Un second set plus disputé, un Alcaraz solide dans les moments cruciaux
Le second set s’est révélé bien plus disputé, le niveau de jeu s’équilibrant progressivement entre les deux joueurs. Rublev, conscient de l’importance de cette manche pour rester dans le match, a su relever son niveau, limitant les fautes directes et trouvant un meilleur rythme dans ses frappes. Les deux joueurs ont alors tenu leur service respectif jusqu’à 4-4, offrant aux spectateurs un tennis de haute intensité avec des échanges prolongés et une qualité de jeu accrue.
La rencontre s’est finalement dirigée vers un tie-break décisif, une première dans ce tournoi 2024 où jusqu’ici toutes les rencontres avaient été bouclées en deux sets secs. Alcaraz a démarré le jeu décisif de manière éclatante, prenant une avance confortable de 4-1, mais Rublev n’a pas capitulé pour autant. Le Russe a affiché une combativité remarquable et, avec un regain d’agressivité, est parvenu à égaliser en profitant de quelques erreurs d’Alcaraz, notamment une volée facile ratée par ce dernier.
La tension était palpable alors que les deux joueurs se disputaient chaque point, et Rublev s’est même offert deux balles de set, qu’il n’a cependant pas su concrétiser. Alcaraz, affichant une détermination retrouvée, a finalement clos le tie-break 10-8, marquant un retour en force avec cette victoire méritée.
Une gestion de la maladie et un mental d’acier
Alcaraz a fait preuve d’une résilience impressionnante durant ce match, notamment en raison de son état de santé qui n’était pas encore optimal. Toujours affecté par un rhume persistant, il avait écourté son entraînement la veille après seulement quinze minutes, ce qui laissait craindre une nouvelle performance en demi-teinte. Durant la rencontre, il portait une bandelette nasale de couleur rose pour faciliter sa respiration, et bien que visiblement essoufflé après certains échanges prolongés, il a tenu bon.
Malgré ces contraintes physiques, le jeune Espagnol a fait preuve d’un mental d’acier, s’efforçant de rester dans le match et de ne pas offrir de points faciles à son adversaire. Cette victoire pourrait bien marquer un tournant dans sa campagne aux Masters, ravivant ses chances de qualification pour les demi-finales.
Perspectives de qualification et prochains enjeux
La victoire d’Alcaraz laisse encore toutes les options ouvertes dans le groupe "John Newcombe", où rien n’est décidé. Andrey Rublev, qui comptabilise désormais deux défaites, voit quant à lui ses chances de qualification s’éloigner dangereusement. La dernière rencontre de cette journée entre Alexander Zverev (2e mondial) et Casper Ruud (7e) s’annonce décisive pour l’avenir de ce groupe. Si Ruud parvient à s’imposer, il pourrait être le premier joueur à valider son ticket pour les demi-finales, alors qu’une défaite de Zverev relancerait le suspens pour la dernière journée.
Alcaraz, quant à lui, devra encore montrer son meilleur niveau lors de son troisième match de poules vendredi, où il devra probablement s’imposer pour espérer accéder au dernier carré. Cette victoire, marquée par un retour en force et une solidité mentale exemplaire, pourrait s’avérer cruciale dans sa quête pour aller plus loin dans le tournoi.
En conclusion
Ce succès face à Rublev marque une étape clé pour Carlos Alcaraz dans son parcours aux ATP Finals de Turin. En montrant des signes encourageants de guérison et un retour progressif en forme, le jeune Espagnol a su capitaliser sur la situation, renversant une dynamique défavorable pour revenir dans la course aux demi-finales. Sa prochaine confrontation s’annonce décisive pour ses ambitions dans ce "tournoi des maîtres", où il espère bien finir la saison en beauté.
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