À 37 ans et 10 mois, Novak Djokovic continue d’écrire l’histoire du tennis en devenant le demi-finaliste le plus âgé dans un tournoi Masters 1000 depuis la création de cette catégorie en 1990. Le Serbe, déjà sextuple vainqueur à Miami, a décroché son ticket pour le dernier carré en battant l’Américain Sebastian Korda (25e mondial) en deux sets accrochés (6-3, 7-6 [7/4]).
Ce record lui permet de dépasser son ancien rival Roger Federer, qui avait atteint les demi-finales à Miami en 2019 à 37 ans et 7 mois. Mais Djokovic vise bien plus qu’un simple record d’âge : il est en quête d’un 100e titre en carrière, un chiffre qui le rapprocherait des 103 trophées de Federer et des 109 de Jimmy Connors, joueur le plus titré de l’histoire du circuit ATP.
Une démonstration de sérénité et de maîtrise
Face à un Sebastian Korda déterminé, Djokovic a fait parler son expérience et sa régularité. Dans le premier set, une seule opportunité de break lui a suffi pour prendre le large à 5-3 avant de conclure sur son service.
Le deuxième set a pourtant bien failli échapper au numéro un mondial. Plus entreprenant, Korda a breaké dès l’entame et s’est envolé à 3-0, puis 5-3, se retrouvant en position de servir pour égaliser à une manche partout. Mais c’est à ce moment précis que Djokovic a démontré pourquoi il est l’un des plus grands joueurs de l’histoire : il a renversé la situation, recollant à 5-5 avant de dominer le tie-break grâce à un mini-break décisif.
Le service, arme fatale du Serbe
Djokovic a attribué sa victoire à un élément clé de son jeu : son service. Avec 11 aces et 84 % de points remportés derrière sa première balle, le Serbe a su se rendre le match plus facile.
"Un seul mot : service. J’ai très bien servi, probablement ma meilleure performance au service depuis un long moment. Cela m’a permis de me sortir de situations difficiles, notamment quand Korda a commencé à mieux sentir ses frappes au deuxième set."
Désormais en demi-finale, Djokovic affrontera Grigor Dimitrov (15e mondial), qualifié depuis mercredi. Une nouvelle occasion pour lui d’écrire une page supplémentaire de son immense carrière et de se rapprocher un peu plus du titre à Miami.
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