Les Minnesota Timberwolves n'ont pas dit leur dernier mot dans la bataille pour les play-offs. Grâce à une performance étincelante d’Anthony Edwards, auteur de 44 points, la franchise s’est imposée 141 à 125 sur le parquet des Memphis Grizzlies, jeudi soir, à seulement trois jours de la fin de la saison régulière. Une victoire capitale dans la lutte pour la sixième place de la Conférence Ouest, synonyme de qualification directe en play-offs.
Un troisième quart-temps historique
Les Wolves ont fait basculer la rencontre dans le troisième quart-temps avec un véritable déluge offensif : 52 points inscrits en douze minutes, un record de franchise. Rudy Gobert a aussi contribué à l'effort collectif avec 13 points, 8 rebonds et 4 passes, tandis que Naz Reid et Julius Randle (31 points, 10 rebonds, 5 passes) ont été précieux dans l’impact physique et la régularité au scoring. En face, les 36 points de Ja Morant et les 28 de Desmond Bane n’ont pas suffi à maintenir Memphis à flot.
Cette 47e victoire de la saison permet à Minnesota de revenir à hauteur des Grizzlies et des Warriors dans une lutte serrée pour la 6e place. Les Clippers (5e) et les Nuggets (4e), avec une victoire de plus à peine, restent eux aussi à portée de tir. La fin de saison s’annonce haletante.
Edwards lucide et concentré
Anthony Edwards, déterminant dans ce succès, a rappelé l’importance de rester concentré sur les derniers défis : « Il nous reste encore deux matches difficiles, vendredi et dimanche. On ne sait pas ce qui nous attend, on doit juste faire le job. » Minnesota aura l’avantage de terminer la saison contre les Brooklyn Nets et l’Utah Jazz, deux équipes qui ne jouent plus rien.
Memphis, en revanche, doit encore affronter les Denver Nuggets de Nikola Jokic puis les Dallas Mavericks, déjà assurés d'une place en barrage.
Risacher impressionne encore
Autre performance notable de la soirée : Zaccharie Risacher a brillé avec les Atlanta Hawks, inscrivant 38 points face aux Brooklyn Nets (victoire 133-109), un nouveau record personnel pour le jeune ailier français. Désigné rookie du mois en mars, Risacher devient le premier joueur de première année à marquer au moins 35 points à plusieurs reprises lors de sa saison de rookie.
Cette performance n’a toutefois que peu d’impact au classement pour Atlanta, toujours 8e à l’Est et donc contraint de passer par les play-in.
Indiana solide, Cleveland au repos
Du côté de l’Est, les Pacers ont battu Cleveland, leader déjà assuré de la première place, avec une belle prestation de Tyrese Haliburton (23 points, 10 passes). Ce quatrième succès consécutif garantit à Indiana une place dans le top 4 de la conférence, leur assurant ainsi l’avantage du terrain au premier tour des play-offs.
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