Carlos Alcaraz, qui avait remporté l'US Open en 2022 et qui est devenu l'un des visages les plus prometteurs du tennis mondial, a été éliminé dès le deuxième tour de l'édition 2023 du tournoi. Le jeune Espagnol a été battu par le Néerlandais Botic van de Zandschulp, classé 74e mondial, en trois sets secs : 6-1, 7-5, 6-4.
Un match difficile pour Alcaraz
Alcaraz, qui à seulement 21 ans a déjà remporté quatre titres du Grand Chelem, n'a pas réussi à trouver la clé pour contrer le jeu de Van de Zandschulp. Le Néerlandais a brillamment neutralisé les tentatives d'Alcaraz de dicter le jeu avec ses variations habituelles, rendant l'Espagnol impuissant tout au long du match.
Sous le regard inquiet de son entraîneur, Juan-Carlos Ferrero, Alcaraz a souffert dès le début du match. Incapable de réussir un coup gagnant lors du premier set, il a ensuite lutté pour convertir ses opportunités de break, n'en réussissant que deux sur les cinq obtenues. Ce manque d'efficacité a été fatal dans un match où il n'a jamais pu imposer sa puissance habituelle.
Une défaite rare pour Alcaraz
Cette défaite marque la première fois qu'Alcaraz est éliminé aussi tôt dans un tournoi du Grand Chelem depuis Wimbledon en 2021, l'année de ses débuts sur le circuit. Malgré ses victoires à Roland-Garros et Wimbledon en 2023, cette sortie prématurée rappelle qu'Alcaraz n'est pas invincible et qu'il peut encore connaître des moments de faiblesse, comme cela s'était déjà produit récemment lors de sa défaite face à Gaël Monfils à Cincinnati.
Réaction de Botic van de Zandschulp
De son côté, Van de Zandschulp a exprimé sa joie et son étonnement après cette victoire majeure. "Je suis sans voix. Ça a été une soirée incroyable, ma première session nocturne ici. Dès le premier point, j'ai cru en mes chances. J'ai bien défendu et gagné beaucoup de points au filet. Mon entraîneur voulait que je sois plus agressif. J'ai stressé un peu, mais pour battre ce genre de joueur, il faut être extrêmement calme", a déclaré le Néerlandais, visiblement ravi de sa performance.
Cette victoire est un moment fort dans la carrière de Van de Zandschulp, qui accède au troisième tour de l'US Open avec un élan de confiance après avoir éliminé un des favoris du tournoi.
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