Taylor Fritz, 12ᵉ mondial, a franchi une étape majeure dans sa carrière en se qualifiant pour sa première demi-finale de Grand Chelem à l'US Open 2024. Le joueur américain, âgé de 26 ans, a battu l'Allemand Alexander Zverev, 4ᵉ mondial, dans un match épique qui a tenu en haleine les spectateurs du stade Arthur Ashe pendant près de quatre heures. La rencontre s'est terminée sur un score de 7-6 (7/2), 3-6, 6-4, 7-6 (7/3), après une bataille acharnée où chaque point comptait.
Un premier set sous haute tension
Le premier set a immédiatement donné le ton du match : les deux joueurs ont livré un duel intense, avec des échanges longs et disputés, chaque joueur tenant son service. Fritz, qui n'avait jamais dépassé le stade des quarts de finale dans un tournoi du Grand Chelem jusqu'à présent, semblait déterminé à saisir cette opportunité. Le set s'est joué au tie-break, où l'Américain a pris l'avantage grâce à un service puissant et une précision dans ses frappes, remportant le jeu décisif 7-2.
Zverev réagit et égalise
Malgré la perte du premier set, Zverev a montré pourquoi il est l'un des meilleurs joueurs du monde en réagissant immédiatement. Il a élevé son niveau de jeu dans le deuxième set, prenant des risques calculés et agressant le service de Fritz. L'Allemand a réussi à breaker l'Américain pour la première fois du match, et malgré une tentative de retour de Fritz, Zverev a tenu bon pour remporter le set 6-3 et égaliser à un set partout.
Fritz reprend le contrôle dans un troisième set crucial
Le troisième set a été un tournant crucial dans la rencontre. Fritz a retrouvé son rythme et a commencé à dominer les échanges du fond de court. Ses coups droits puissants et ses services bien placés ont mis Zverev sous pression. L'Américain a obtenu un break décisif en milieu de set, ce qui lui a permis de prendre une avance qu'il n'a jamais lâchée. Avec une concentration maximale, il a conclu le set 6-4, se rapprochant ainsi de la victoire.
Un quatrième set sous haute tension
Le quatrième set a été le plus disputé de la rencontre. Zverev, dos au mur, a tout donné pour rester dans le match. Les deux joueurs ont échangé des breaks, aucun ne voulant céder. Le set s'est à nouveau joué au tie-break, où Fritz a fait preuve d'une incroyable solidité mentale. Grâce à une série de services gagnants et quelques erreurs cruciales de Zverev, Fritz a scellé sa victoire en remportant le tie-break 7-3.
Un exploit historique pour Fritz
Cette victoire marque un moment historique dans la carrière de Taylor Fritz. Jusqu'à ce match, il avait atteint à quatre reprises les quarts de finale dans des tournois du Grand Chelem (Wimbledon 2022, US Open 2023, Open d'Australie et Wimbledon 2024) sans jamais réussir à aller plus loin. Sa performance à l'US Open 2024 montre non seulement sa progression, mais aussi sa capacité à rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde dans les moments clés.
Fritz affrontera vendredi un autre Américain, Frances Tiafoe (20ᵉ) ou le Bulgare Grigor Dimitrov (9ᵉ), pour une place en finale. Quelle que soit l'issue de ce prochain match, Fritz a déjà prouvé qu'il pouvait se battre avec les meilleurs, et son parcours à New York pourrait bien marquer le début d'une nouvelle ère pour le tennis américain.
Les réactions à chaud
Après le match, Fritz a exprimé sa joie et son soulagement lors de l'interview d'après-match. "C'est un rêve devenu réalité," a-t-il déclaré. "J'ai travaillé tellement dur pour arriver à ce point, et pouvoir enfin atteindre une demi-finale de Grand Chelem, ici, à domicile, c'est incroyable. Je savais que je devais rester concentré, surtout dans les moments importants, et je suis content d'avoir pu le faire."
De son côté, Zverev a reconnu la supériorité de Fritz lors de ce match. "Taylor a joué un tennis fantastique aujourd'hui," a-t-il commenté. "Il a été meilleur dans les moments clés, et il mérite sa place en demi-finale. C'est toujours décevant de perdre, mais je ne peux que lui souhaiter bonne chance pour la suite du tournoi."
Fritz, désormais à un match d'une potentielle finale de l'US Open, aura la tâche difficile de rester concentré et de continuer sur sa lancée. Mais avec la confiance accumulée après cette victoire contre un joueur de la trempe de Zverev, il semble prêt à relever le défi.
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