L'épopée incroyable de la jeune Philippine Alexandra Eala à Miami a pris fin en demi-finale face à Jessica Pegula. La numéro 4 mondiale a dû s'employer pendant 2h26 pour s'imposer 7-6 (7/3), 5-7, 6-3 dans un match haletant, conclu tard dans la nuit.
Eala, 140e mondiale et révélation du tournoi, avait impressionné en battant trois anciennes championnes du Grand Chelem, dont Iga Swiatek et Madison Keys. Face à Pegula, elle a démarré en trombe, menant 5-2 dans le premier set avant de se faire remonter et céder au tie-break.
Touchée à la cheville gauche dans la seconde manche, la joueuse formée à l'Académie Rafa Nadal a montré une combativité exceptionnelle. Menée 3-1 et semblant diminuée, elle a pourtant réussi à renverser la situation pour arracher la deuxième manche 7-5.
Mais dans l’ultime set, la fatigue et quelques erreurs ont coûté cher à Eala. Pegula, plus expérimentée, a su saisir sa chance pour conclure à sa deuxième balle de match. Elle retrouvera Aryna Sabalenka en finale samedi.
Malgré la défaite, Alexandra Eala réalise une percée remarquable : elle fera son entrée dans le top 100 la semaine prochaine, atteignant au pire la 75e place mondiale. Un exploit qui annonce un avenir prometteur pour la jeune Philippine.
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