Après avoir remporté une étape sur le Giro, Julian Alaphilippe était sollicité par Remco Evenepoel pour l'accompagner sur le prochain Tour de France. Cependant, l'ancien double champion du monde a décliné l'offre afin de se concentrer sur sa préparation pour la course olympique
En un court laps de temps, Julian Alaphilippe est passé d'être le souffre-douleur officiel de Patrick Lefevere à être courtisé par Remco Evenepoel pour l'aider à conquérir le Tour de France.
Son contrat arrivant à terme en décembre, Alaphilippe a finalement pris part au Giro où il a brillé en remportant une étape. Cette performance aurait pu lui valoir une place au départ de la Grande Boucle, même si la Soudal-Quick Step ne l'avait pas inclus dans sa pré-liste initiale pour la saison.
Fort de sa position, Alaphilippe a décliné l'offre afin de se concentrer sur l'équipe de France pour les Jeux olympiques et les championnats du monde, ainsi que sur le Tour de Lombardie, dernier monument de la saison.
Dans une interview accordée à L'Équipe, Lefevere a expliqué qu'il avait compris la décision d'Alaphilippe dès sa victoire d'étape au Giro. Il a ajouté qu'il ne pouvait pas imaginer le contraindre à prendre le départ du Tour, soulignant que c'était une décision personnelle. Il a également souligné l'importance des Jeux olympiques pour Alaphilippe, notamment parce qu'ils se déroulent à Paris.
Bien que rien ne garantisse encore la participation d'Alaphilippe aux JO, s'il maintient sa forme actuelle, il aura certainement son mot à dire à Paris pour la course au titre.